來自韓國的 alt K-pop 組合 Balming Tiger，去年與 BTS 隊長 RM 合作的一首〈SEXY NUKIM〉，不僅攻佔 iTunes 全球榜單冠軍，同時也在全球超過 50 國 iTunes 榜單稱霸，並在美國拿下第2 名、英國第 4 名的驚人成績。
許多人都在問「Balming Tiger 是誰？」
（L→R）bj wnjn、Leesuho、San Yawn、Sogumm、Unsinkable、Hong Chanhee、Omega Sapien、Mudd the student
這組由創意總監、饒舌歌手、歌手、導演、音樂製作人、DJ、行銷、A&R 來自各個不同領域的新生代鬼才所組成的 11 人組合，陣容包括頂著一頭綠色頭髮，團體中最吸睛的饒舌歌手 Omega Sapien。曾在電視選秀節目《Signhere》拿下第一名，待過 Jay Park 所創立的 AOMG，並拿下《2020 韓國大眾音樂賞》年度新人的 R&B 歌手 Sogumm。在《Show Me The Money 10》殺進準決賽，大放異彩的 Mudd the student。曾拍過 CL、J-HOPE 音樂錄影帶的導演 Leesuho。
其他成員還包括隊長同時也是團體的創意總監 San Yawn、主唱 bj wnjn、DJ Unsinkable、製作人兼創意指導 Hong Chanhee、A&R Abyss、行銷 Henson Hwang 以及導演 Jan’ Qui。每位成員基本上都是從事各自的工作同時參與 Balming Tiger 的活動，因此每次演出、作品參與的人數並不固定，這次來到台灣參加大港開唱的五名成員為 bj wnjn、Sogumm、Hong Chanhee、Omega Sapien、Mudd the student，他們也用與音源截然不同能量的精彩演出，讓台下許多樂迷為之驚艷，這次我們也非常榮幸的能夠為大家訪問到這組魅力橫掃全球的另類 K-Pop 組合，希望大家也可以透過這篇訪問對他們有更多認識。
每場演出開始之前，團員們會圍成一圈感受彼此的氣息、冥想，那一刻是最幸福的
以 San Yawn 為首的 Balming Tiger，成軍於 2017 年的一場 DJ 派對，最初由 4 名成員組成，之後隨著 Balming Tiger 不斷向前邁進，中間有人加入、也有人離開，現在成為了 11 人的團隊，Omega Sapien 曾經表示，其實大家在這段旅途中遇到的人，合得來就一起走，當意識到想去的地方不同就離開，其實非常輕鬆，沒有太多壓力。在其他地方隊長 San Yawn 曾形容 Balming Tiger 的成軍就像是《航海王》裡的「草帽海賊團」一樣。
這次 Sogumm 也用《七龍珠》來形容 Balming Tiger「每場演出開始之前，團員們會圍成一圈感受彼此的氣息、冥想，那一刻是最幸福的，我們就像是《七龍珠》裡面的『龍珠』一樣，因為每個人想要展現的面向都不一樣，當所有人聚在一起的時候反而能夠展現更巨大的能量。」
次文化是連結 Balming Tiger 成員的重要元素，不過 Omega Sapien 認為「在韓國次文化的圈子和台灣比起來並不是那麼興盛，所要想要找到想法上一致的人並不是那麼並不是那麼容易」，Chanhee 則表示動漫文化對於 Balming Tiger 的創作影響很深，成員們也大方分享了各自喜歡的作品，Omega Sapien 喜歡的作品是《航海王》和《賭博默示錄》、wnjn 喜歡《銀魂》、Chanhee 和 Sogumm 都是《殺戮都市 GANTZ》的愛好者、Mudd the student 則喜歡吉卜力系列。
曾在日本留學的 Omega Sapien，過去曾邀請日本漫畫家駕籠真太郎為其量身打造個人專輯封面
談到次文化，Omega Sapien 也特別提到了與 BTS 隊長 RM 合作的〈SEXY NUKIM〉，他表示「K-pop 其實有很多不同面向，但外界大多數還是聚焦在偶像團體身上，這首作品想要嘗試將兩種不同種類 K-pop 連結，就像是 NewJeans 在做的，將次文化朝著主流支撐起來。」
次文化通常指的是相對於主流的「小眾文化」，不過隨有著豐富次文化元素的 Balming Tiger、NewJeans 這些組合被大眾喜愛，這些因為很帥的次文化元素，或不會某一天變成大眾喜愛的主流文化呢？Omega Sapien 則認為這是相當合理的發展「因為不管是電影、音樂還是各種文化，都是從次文化慢慢變成主流文化，從古至今都是這樣的發展過程。」
不過對於 Balming Tiger 的創作，Omega Sapien 也透露團隊並沒有刻意去思考藝術性與主流的平衡，他表示「我們應該還沒有到那個（需要思考這部分的）階段，現在就是以創作有趣的音樂為主，開心就好。」
Chanhee 也跟我們透露一個小秘密，其實 Balming Tiger 在〈 Trust Yourself〉以及〈SEXY NUKIM〉的封面都使用了相同代表成員的漫畫角色，他們想要嘗試打造「Balming Tiger 宇宙」的概念。
關於 RM 合作的經過，Chanhee 透露其實沒有太特別的地方，因為 San Yawn 和在 BIGHIT MUSIC 擔任音樂製作人的 Supreme Boi 是大學同學，在做了這首〈SEXY NUKIM〉之後，覺得如果找 RM 來會很合適，於是就透過關係詢問，沒想到 RM 就這麼答應了。
拍攝 MV 的時候，Balming Tiger 剛好在歐洲巡迴，沒有機會在拍攝現場見到 RM 本人，有些擔心的他們也詢問了日籍導演 Pennacky（他是 Omega Sapien 在日本念書時認識的朋友，在日本也因為長期與愛繆的合作而受到關注）現場狀況，他向團員們表示 RM 雖然是一位世界級的巨星，不過在拍攝現場完全沒有任何架子，後來團員們實際與 RM 相處後也發現他和想像的不同，完全就像是一位親切的哥哥。
我希望自己能成為那樣的角色，為像我這樣的人，展現他們自身的個性與文化特色。
從團名致敬虎標萬金油（Tiger Balm）開始，到充滿東亞文化元素的音樂與視覺甚至是服裝，Balming Tiger 對於傳遞亞洲文化的堅持，部分原因來自 Omega Sapien 曾在中國、美國、日本、韓國生活過的親身體驗。
「我在美國生活的時候，並沒有看到讓我尊重或是想成為的亞洲偶像，打開電視，可以看到白人、黑人，但幾乎沒有東方面孔，即使有也都經常被刻板印象的描繪，唯一能夠代表的可能只有李小龍了，但他其實也是 40、50 年前的人物。這也讓我開始思考，為什麼看不到這樣的人物呢？所以我希望自己能成為那樣的角色，為像我這樣的人，展現他們自身的個性與文化特色。」
同時 Omega Sapien 認為 Balming Tiger 的整體概念都受到亞洲文化的影響「如果我們只是一昧模仿西方的潮流，或許在國內市場能夠有些好處，但我認為在世界上其實是沒有任何優勢的，因為我們並沒有賦予任何價值，所以我認為不論是作為韓國人、東方人還是亞洲人，將亞洲的特色融入其中才是創造價值的方式。」
「包括視覺、影像、服裝，我們的根源來自整個東方，包括韓國、日本、台灣、中國等地，這些文化也有其共通的地方。當我們實際出國與歐美的人士接觸之後，我反而認為做自己的事情才是真的酷，因為這些讓我們和他們有所不同，也讓我們更加自在。」
最後，聊到疫情期間的巡迴體驗，團員們不約而同對於去東歐巡迴時行李遺失的事情印象深刻，原先規劃要在巡迴過程中創作，結果器材和演出的服裝都跟著行李一起遺失，只剩下 Omega Sapien 身上背著的麥克風架，最後大家只能去 H&M 買演出服裝，行李則是等到巡迴結束回到韓國之後才回到身邊。
這次首度來到高雄，Sogumm 把握時間和 Chanhee 一起去了知名的景點龍虎塔，一路上看到許多充滿特色的造型建築感到相當新奇，而 Chanhee 則表示雖然大家去了龍虎塔，但其實並沒有認真參觀，反而是被在路邊唱卡拉OK的爺爺奶奶們吸引。此外，幾人也透露前一晚吃了火鍋之後，大家一起挑戰了檳榔，感覺起來有著和咖啡類似但不同方式的醒腦效果。
對於能夠受邀來台參加《大港開唱》，成員們都顯得相當開心，Sogumm 也表示自己一直都很希望能夠來台灣演出，希望大家都有好好享受他們的表演，也期待之後有更多來台灣的機會。
雖然很多人過去可能不曾聽過 Balming Tiger，但當時所有在《大港開唱》南霸天舞台的觀眾，幾乎都被他們收放自如、充滿感染力的演出所吸引，並留下深刻的印象。台下樂迷的熱情回應，也讓台上的成員們頻頻露出驚訝的表情。期待很快的，我們就能夠再次看到 Balming Tiger 的現場，屆時別忘了一起在現場大聲合唱「Trust Yourself！」
Balming Tiger｜Facebook：https://www.facebook.com/balmingtiger
Balming Tiger｜Twitter：https://twitter.com/balmingtiger
Balming Tiger｜Instagram：https://www.instagram.com/balmingtiger/
Balming Tiger｜YouTube：https://www.youtube.com/c/balmingtiger
